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La Escuela de Chicago
“Lo que he escrito pretende ser una protesta contra el dogma de que el arte en la arquitectura terminó con el Renacimiento”. Dankmar Adler. 1896
“What I have written is intended to be a protest againts the dogma that art in architecture ended with the Renaissance”
El período que abarco la llamada Escuela de Chicago podrían establecerse entre 1874 y 1904, el año que fue la finalización de la tienda Schlesinger & Meyer de Louis Sullivan. (1)

.
La numeración está ordenada por fechas de construcción. Los edificios demolidos se representan sin relleno y con la numeración atenuada (2)
1
Arq. William Le Baron Jenney. 1879
Leiter I Building. 200-208 W. Monroe Street

El edificio First Leiter o Leiter I, reformado y ampliado en 1888, fue demolido en 1972.
Fue diseñado para su cliente Levi Z. Leiter como Grandes Almacenes.
Tiene varios elementos innovadores de un rascacielos moderno como su altura de 7 pisos, su estructura de hierro, la utilización de materiales ignífugos de terracota y los ascensores.
2
Arq. Burnham & Root.1882-83
Monroe St. (actualmente Exelon Plaza)
Montauk Block (demolido en 1902).


3
Arq. Solon S. Beman. 1882/83
Adams con Michigan
Pullman Building (demolido en 1958)
4
Arq.William Le Baron Jenney. 1883/85
135 S Lasalle St
Home Insurance Building (demolido en 1929)

Se lo considera el primer rascacielos así como el primero en el mundo construido con estructura de acero.
De 10 pisos y 42 metros de altura, en 1880 se le agregaron 2 plantas más llegando a los 55 metros.

Texto de L. Sullivan. Edificio Monadnock, Chicago, Illinois, 1893. …Es mi creencia que en la esencia misma de cada problema, está contenida y sugerida su propia solución. Esto creo que es la ley natural...

…Examinemos…detenidamente los elementos, busquemos esa sugerencia contenida, esa esencia del problema…Las condiciones prácticas son, a grandes rasgos, las siguientes:
Primero, se busca un piso subterráneo que contenga calderas, motores de varios tipos, etc., en resumen, la planta de energía, calefacción, iluminación, etc. …Segundo, una planta baja, así llamada, dedicada a tiendas, bancos, u otros establecimientos que requieran gran superficie, amplio espacio, mucha luz y gran libertad de acceso…

Tercero, un segundo piso de fácil acceso por escaleras, este espacio generalmente en grandes subdivisiones, con la correspondiente liberalidad en el espacio estructural y la extensión del vidrio y la amplitud de las aberturas externas.
Encima de esto, un número indefinido de pisos de oficinas apiladas fila tras fila… Una oficina similar a una celda en un panal de miel, simplemente un compartimento, nada más. Quinto y último, en la parte superior de este montón se coloca un espacio o piso que, en cuanto a la vida y utilidad de la estructura, es de naturaleza puramente fisiológica…el ático.

En esto el sistema circulatorio se completa y da su gran giro, ascendiendo y descendiendo. El espacio se llena de tanques, tuberías, válvulas, roldanas…etc. que suplen y complementan la fuerza que origina la planta bajo tierra, en la bodega... Finalmente, o más bien al principio, debe existir en la planta baja un vano principal o entrada común a todos los ocupantes o clientes del edificio, técnicos, etcétera... Problema: ¿Cómo impartiremos a este montón estéril, a esta aglomeración cruda, áspera, brutal, a esta exclamación descarnada y fija de lucha eterna, la gracia de esas formas superiores de sensibilidad y cultura que descansan en las pasiones más bajas y feroces? ¿Cómo proclamar desde la vertiginosa altura de esta azotea extraña, moderna, el apacible evangelio del sentimiento, de la belleza, del culto a una vida superior?…

…No busco una solución individual o especial, sino lo verdaderamente normal…debe buscarse aquellas condiciones que sean constantes en todos los edificios altos, y eliminarse cualquier variación incidental y accidental... La “unidad” de las oficinas se basan en una habitación de superficie y altura cómoda…y ésta predetermina la unidad estructural estándar y el tamaño de las aberturas de las ventanas... Estas unidades estructurales, puramente arbitrarias forman naturalmente la base del desarrollo artístico del exterior... Los espacios estructurales y las aberturas del primer piso o piso comercial sean los más grandes, los del segundo o cuasi-comercial deben ser de naturaleza similar. Los espacios y aberturas en el ático no tienen importancia, sus ventanas no tienen valor real, ya que la luz puede provenir de la parte superior.
Notas
1
Gerald R. Larson, se formó en la Universidad de Michigan en 1968. M. Arch en 1974. Profesor en la Universidad de Cincinnati desde 1974 a 2016. Actualmente es profesor emérito.
2
Mario Manieri Elia (1996). “Louis Henry Sullivan”. Princeton Architectural Press. Publicado por José Antonio Blasco
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Arq. Hugo Alberto Kliczkowski Juritz
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