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La Escuela de Chicago
“What I have written is intended to be a protest againts the dogma that art in architecture ended with the Renaissance”
“Lo que he escrito pretende ser una protesta contra el dogma de que el arte en la arquitectura terminó con el Renacimiento”. Dankmar Adler. 1896
El período que abarco la llamada Escuela de Chicago podrían establecerse entre 1874 y 1904, el año que fue la finalización de la tienda Schlesinger & Meyer de Louis Sullivan. (1)
.
La numeración está ordenada por fechas de construcción. Los edificios demolidos se representan sin relleno y con la numeración atenuada (2)
1
Arq. William Le Baron Jenney. 1879
Leiter I Building (demolido en 1972)
200-208 W. Monroe Street
El edificio First Leiter o Leiter I, reformado y ampliado en 1888, fue demolido en 1972.
Fue diseñado para su cliente Levi Z. Leiter como Grandes Almacenes.
Tiene varios elementos innovadores de un rascacielos moderno como su altura de 7 pisos, su estructura de hierro, la utilización de materiales ignífugos de terracota y los ascensores.
2
Arq. Burnham & Root.1882-83
Monroe St. (actualmente Exelon Plaza)
Montauk Block (demolido en 1902).
3
Arq. Solon S. Beman.1882/83
Adams con Michigan
Pullman Building (demolido en 1958)
4
Arq.William Le Baron Jenney. 1883/85
135 S Lasalle St
Home Insurance Building (demolido en 1929)
Se lo considera el primer rascacielos así como el primero en el mundo construido con estructura de acero.
De 10 pisos y 42 metros de altura, en 1880 se le agregaron 2 plantas más llegando a los 55 metros.
Texto de L. Sullivan. Edificio Monadnock, Chicago, Illinois, 1893
…Es mi creencia que en la esencia misma de cada problema, está contenida y sugerida su propia solución. Esto creo que es la ley natural.
Examinemos…detenidamente los elementos, busquemos esa sugerencia contenida, esa esencia del problema…
Las condiciones prácticas son, a grandes rasgos, las siguientes:
Primero, se busca un piso subterráneo que contenga calderas, motores de varios tipos, etc., en resumen, la planta de energía, calefacción, iluminación, etc.
Segundo, una planta baja, así llamada, dedicada a tiendas, bancos, u otros establecimientos que requieran gran superficie, amplio espacio, mucha luz y gran libertad de acceso.
Tercero, un segundo piso de fácil acceso por escaleras, este espacio generalmente en grandes subdivisiones, con la correspondiente liberalidad en el espacio estructural y la extensión del vidrio y la amplitud de las aberturas externas.
Encima de esto, un número indefinido de pisos de oficinas apiladas fila tras fila…
Una oficina similar a una celda en un panal de miel, simplemente un compartimento, nada más.
Quinto y último, en la parte superior de este montón se coloca un espacio o piso que, en cuanto a la vida y utilidad de la estructura, es de naturaleza puramente fisiológica…el ático.
En esto el sistema circulatorio se completa y da su gran giro, ascendiendo y descendiendo. El espacio se llena de tanques, tuberías, válvulas, roldanas…etc. que suplen y complementan la fuerza que origina la planta bajo tierra, en la bodega.
Finalmente, o más bien al principio, debe existir en la planta baja un vano principal o entrada común a todos los ocupantes o clientes del edificio, técnicos, etcétera.
Problema: ¿Cómo impartiremos a este montón estéril, a esta aglomeración cruda, áspera, brutal, a esta exclamación descarnada y fija de lucha eterna, la gracia de esas formas superiores de sensibilidad y cultura que descansan en las pasiones más bajas y feroces? ¿Cómo proclamar desde la vertiginosa altura de esta azotea extraña, moderna, el apacible evangelio del sentimiento, de la belleza, del culto a una vida superior?.
No busco una solución individual o especial, sino lo verdaderamente normal…debe buscarse aquellas condiciones que sean constantes en todos los edificios altos, y eliminarse cualquier variación incidental y accidental.
La “unidad” de las oficinas se basan en una habitación de superficie y altura cómoda…y ésta predetermina la unidad estructural estándar y el tamaño de las aberturas de las ventanas.
Estas unidades estructurales, puramente arbitrarias forman naturalmente la base del desarrollo artístico del exterior.
Los espacios estructurales y las aberturas del primer piso o piso comercial sean los más grandes, los del segundo o cuasi-comercial deben ser de naturaleza similar. Los espacios y aberturas en el ático no tienen importancia, sus ventanas no tienen valor real, ya que la luz puede provenir de la parte superior.
Notas
1
Gerald R. Larson, se formó en la Universidad de Michigan en 1968. M.Arch en 1974. Profesor en la Universidad de Cincinnati desde 1974 a 2016. Actualmente es profesor emérito.
2
Mario Manieri Elia (1996). “Louis Henry Sullivan”. Princeton Architectural Press. Publicado por José Antonio Blasco
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Arq. Hugo Alberto Kliczkowski Juritz
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